Его матрёшки украшают столы арабских шейхов и первых лиц нашего государства. Самому мастеру колоритная краснощёкая кукла давно заменила работу, отдых, увлечения.
Мастер народного промысла Сергей Сапрыгин "рукастым" был с детства: всё время что-то мастерил. Особенно любил дерево. Всю домашнюю утварь - от столов до плошек, резные шкафы и табуреты, детские игрушки - Серёжа всегда делал сам. Механик, токарь, столяр - и всё высшего разряда.
Свою любимую для жизни мастер нашёл в Новгородской области. С женой Татьяной мастер счастлив уже больше 20 лет. Свою любимую для работы нашёл там же, на новгородчине. Русская Матрёна верна мастеру с 1986 года.
- На родине жены фабрика игрушек на корню загибалась! Станки, заготовки - всё распродавалось. Несколько из них мы со свояком себе взяли.
До того момента Сергей Сапрыгин и в руках такой куклы не держал. Потихоньку научился липу "готовить": она должна быть ровной, без сучков.
- Готовится дерево зимой или в начале весны, чтобы в нём было мало сока. Ствол обрабатывают и хранят так, чтобы древесина была обдуваема. Важно не пересушить бревно. Срок сушки - примерно два года.
Мастер говорит, что дерево должно звенеть. Первой на свет появляется самая маленькая матрёшка, которая не открывается. Далее - нижняя часть для следующей. И так по восходящей.
Сейчас на одну матрёшку у мастера уходит от трёх до десяти минут. Рука сама вырисовывает причудливые пухлые губки и цветастые сарафаны. 20 лет назад Сергей Николаевич мог корпеть над одной "семейкой" матрёшек неделю.
Изготовить одно, продать - совсем другое. Это сегодня продавцы на рынке - сектор малого бизнеса. А тогда - позор и клеймо. Когда инженера Сапрыгина первый раз на Ленинском рынке заприметил коллега по цеху, что было...
- Заводчане и за спиной, и в глаза хаяли. На всякие партсобрания вызвали, "разбирали" моё неподобающее рыночное поведение, как говорится, ставили на вид.
Недолго думая, Сапрыгин уволился с завода. Кто больше от этого потерял, ясно было уже тогда.
Мастер народных промыслов Сапрыгин - личность известная. Дипломам, грамотам, наградам, которые привозят с выставок сапрыгинские матрёшки, нет числа. Маленькие, чуть больше мизинчика, большие - ростом с полуторагодовалого ребёнка. В его коллекции и куклы с лицом Путина, и любого из генсеков.
Об одном жалеет мастер: перестали русские любить свою Матрёну так, как раньше. Иностранцы с Сапрыкиным разговаривают про культуру, про театр русский, историю. И выясняется, что они о нас больше нас самих знают...
В страну медведей: польская семья решила проехать всю Россию на автомобиле 
Храм как сфера услуг? 
«Я отправляю чиновников в Сибирь»: Иосиф Кобзон любит Омск за культуру