Хоккей для омичей является самой большой страстью, и игроков клуба «Авангард» в городе знают поимённо.
Но в последние годы интерес болельщиков стал ослабевать: матчи перестали собирать полные трибуны, да и в плей-офф за Кубок Гагарина в прошедшем сезоне команда выбыла из первого круга, уступив «Салавату Юлаеву».
Главное - тренер
Как говорится, каков хан, такова и орда. У нового руководства омского хоккейного клуба было чёткое понимание: чтобы команда показывала интересный хоккей и на игру было приятно смотреть, «Авангард» должен измениться. Поэтому на пост главного тренера приглашён канадский хоккейный специалист Боб Хартли, который за всю свою карьеру выиграл шесть чемпионатов в пяти лигах и по праву считается одним из самых побеждающих тренеров. По словам президента ХК «Авангард» Максима Сушинского, после его разговора с Хартли он понял, что именно этот специалист должен тренировать омскую команду.
Взгляд на игру, выстраивание взаимоотношений между командой и болельщиками у руководства клуба и тренера во многом совпали. Как говорит Хартли, если нет болельщиков, нет и игры.
«Необходимо выстроить взаимодействие между мной как тренером, командой и болельщиками. Для «Авангарда» важно создать собственную идентичность, чтобы клуб стал по-настоящему уникальным, - делится мыслями Боб Хартли. - Нам нужно выстроить свою культуру и окружение вокруг игры так, чтобы это было зрелищно и интересно для всех, чтобы ту богатую историю, которая была у «Авангарда», вернуть в настоящее и создать будущее».
Боб отметил, что для всех в клубе начинается новая страница жизни, а лично для него работа в Омске - это очередной вызов: «Я здесь не для того, чтобы поучаствовать, а для того, чтобы побеждать».
Хартли - боец. Жизненные трудности, которые пришлось испытать канадцу, закалили характер. Рано оставшись без отца, он был вынужден вместо учёбы в университете пойти на завод, на котором отработал восемь лет, после чего начал карьеру хоккейного тренера.
«Жизнь бросает разные вызовы, и мы должны учиться их преодолевать, - подчёркивает новый главный тренер «Авангарда». - Из многих ситуаций есть выход. Я тренирую так же, как живу. Это моё кредо».
Старая гвардия
Пока шли переговоры с Бобом Хартли, менеджеры команды не сидели сложа руки. Они организовали скаутскую службу и пытались вернуть из других команд воспитанников клуба и легионеров, которые в недавнем прошлом блистали на ледовой арене в чёрно-красной форме «омских ястребов». Так, в клубе вновь появились защитник Никита Пивцакин, вратарь Кари Рямё, нападающий Сергей Широков. Также были приглашены вратарь Игорь Бобков, нападающий Кирилл Петров, защитник Вилле Пока.
«Это будет отличный микс из ветеранов и молодых перспективных хоккеистов, - подчёркивает канадец. - Мы будем стараться показывать зрелищный хоккей».
Тренерский штаб
Боб Хартли не единственная звезда мирового уровня, кто подписал контракт с омским хоккейным клубом. У знаменитого канадца будут не менее известные помощники: соратник Жак Клотьё, который хорошо работает с защитниками, а также Майкл Пелино, показавший себя отличным стратегом, и тренер вратарей Сергей Звягин. В команду вошли тренер по физподготовке Брендон Бови и видеотренер Алдис Аболиньш. По словам председателя совета директоров ХК «Авангард» Александра Крылова, у омского клуба сейчас самый сильный тренерский штаб во всей континентальной лиге.
КХЛ и кубок Гагарина
Главным призом чемпионата континентальной хоккейной лиги является кубок Гагарина, о котором мечтают все команды КХЛ. Александр Крылов в новом сезоне ставит перед командой цель - выйти в финал конференций. И это «Авангарду» вполне по силам.
Хартли убеждён, что выигрывают чемпионаты не отдельные игроки, а команда. Для этого хоккеисты должны стать единым организмом, где все дышат в унисон, где каждый чувствует друг друга и знает, кто где будет в определённый момент игры.
«Главная цель для нас - это Кубок Гагарина. Могу дать гарантию, что каждую игру мы все будем стараться побеждать. Если вдруг настанет такой день, что я не буду выкладываться для победы, в тот же день я уйду из клуба», - говорит Боб.
Уже началась предсезонная подготовка, впереди турниры в Санкт-Петербурге и Челябинске. Чего ждать от команды «Авангард» и её заокеанского тренера? Для Хартли, как он признался, сейчас всё-таки важнее наиграть состав, а не победить любой ценой, выявить сильные и слабые стороны игроков для того, чтобы понять, над чем нужно работать дальше.
«Важно то, что у нас будет скоростная игра и катание, - говорит Хартли. - Хороший темп и скорость помогают убить двух зайцев - с одной стороны, дают возможность выиграть матч, с другой - это зрелище, так как люди приходят на ледовую арену не для того, чтобы скучать, а чтобы насладиться игрой и зарядиться эмоциями».
Но тренер обещает болельщикам, что от начала до конца каждого матча команда будет играть в полную мощь и станет известна всей лиге как самая трудолюбивая и физически подготовленная.